Gürtelrose

Wie erkenne ich die Gürtelrose?

Häufig beginnt die Erkrankung mit leichter Abgeschlagenheit und manchmal Fieber. Im betroffenen Hautbereich, medizinisch Dermatom genannt, kann es zu einer Hautrötung, Juckreiz, Brennen und einer Überempfindlichkeit kommen. Später bilden sich kleine gruppiert stehende Wasserbläschen mit umgebender Rötung. Meist nach einer Woche trocknen die Bläschen ein und bilden eine Kruste. Am häufigsten treten die Dermatome im Bereich des Brustkorbs auf, gefolgt von Gesicht, Hals und Rücken, dort vor allem im Bereich der Lenden und des Kreuzbeins. Komplizierte Krankheitsverläufe ergeben sich bei Herpes Zoster im Bereich der Augen und Ohren oder wenn ein Mensch gleichzeitig mehrere Dermatome hat.

Eine besondere Erwähnung im Zusammenhang mit der Gürtelrose gilt den begleitenden Schmerzen. Diese können als Komplikation oder Folgeerscheinung zu der Ausbildung eines chronischen Schmerzsyndroms führen und noch Jahre nach Abheilung andauern. Dies betrifft ungefähr 10–30 % aller erkrankten Patienten, die über 50 Jahre alt sind.

Wer ist besonders gefährdet?

Je älter der Mensch wird, desto höher ist das Risiko, eine Gürtelrose zu entwickeln. Gründe hierfür sind lokale Faktoren wie Hautverletzungen, langjähriger Einfluss von Sonnenwirkung (UV-Licht) oder Röntgenbestrahlung. Eine wichtige Rolle spielt auch ein geschwächtes Immunsystem, z. B. aufgrund von Medikamenten, Tumoren, einer Organtransplantation oder Stress.

Was mache ich, wenn die Schmerzen bleiben?

Typisch für ein sogenanntes post-zosterisches Schmerzsyndrom bzw. eine Neuralgie sind Schmerzen, die länger als 90 Tage nach dem typischen Hautbefund in dem befallenen Segment entstehen. Die Wahrscheinlichkeit chronischer Schmerzen steigt mit dem Alter. Mit 60 Jahren liegt die Wahrscheinlichkeit bei etwa 10 % der Patienten, mit 85 Jahren bereits bei 50 %.

Die Schmerzen können einige Wochen anhalten, manchmal sogar mehrere Jahre. Sie können zum Teil durch Berührung oder einen Luftzug ausgelöst werden. Das Ziel einer konsequenten Schmerztherapie ist somit nicht nur die Therapie der bestehenden Schmerzen, sondern auch die Verhinderung eines bleibenden Schmerzsyndroms. Wenn sich die Schmerzen trotz klassischer Therapie nicht bessern, können häufig Neurologen oder spezielle Schmerztherapeuten helfen.

Kann ich andere mit der Gürtelrose anstecken?

Nein. Wenn man eine Gürtelrose hat, sollte man aber besonders im Umgang mit Kindern und Schwangeren aufpassen, die noch keinen Kontakt zu Windpocken hatten. Diese kann man nämlich durch das Virus mit Windpocken anstecken. Man kann also die Gürtelrose an sich nicht weitergeben, allerdings die Windpocken.