Rückenschmerz – ein weit verbreitetes Leiden

Warum haben so viele Menschen Rückenschmerzen?

Rückenschmerzen können auf eine Vielzahl von Ursachen zurückgehen: Bandscheibenvorfälle, Wirbelblockaden, Wirbelsäulenverkrümmungen sind nur einige von ihnen. Auch innere Erkrankungen können Rückenschmerzen auslösen, z. B. Nierenentzündungen und Erkrankungen des Herzens oder der Lunge. In den meisten Fällen lassen sich Rückenschmerzen allerdings auf die folgenden drei Ursachen zurückführen:

• altersbedingter Verschleiß
• Fehlbelastungen bei körperlicher Arbeit
• Stress und psychosoziale Ursachen

Altersbedingte Rückenschmerzen

Jenseits der 50 kann es zu Verschleißerscheinungen der Wirbelsäulengelenke kommen; in der Medizin spricht man dann von Arthrose. Die Wirbelsäule fühlt sich steif und unbeweglich an und schmerzt. Diese Schmerzen treten vor allem auf nach Ruhephasen, z. B. nach der Nacht oder nach längerem Sitzen. Eine weitere Ursache für Rückenschmerzen, die vor allem im Alter auftreten, ist die Osteoporose. Die Knochen werden poröser und schon bei geringen Belastungen kann es zu Brüchen der Wirbelkörper kommen, die erhebliche Schmerzen zur Folge haben.

Fehlbelastungen bei körperlicher Arbeit

Heben und Tragen schwerer Lasten, Vibrationen bei der Arbeit oder das Arbeiten in ungünstigen Körperhaltungen und häufiges Bücken können den Rücken schwer beanspruchen und zu Rückenschmerz führen. Dabei können sogar Schäden entstehen, die als Berufskrankheit anerkannt sind. Dies gilt für bandscheibenbedingte Erkrankungen der Lendenwirbelsäule durch langjähriges Heben oder Tragen schwerer Lasten oder durch langjährige Tätigkeiten in extremer Rumpfbeugehaltung. Bandscheibenbedingte Erkrankungen der Halswirbelsäule durch langjähriges Tragen schwerer Lasten auf der Schulter können ebenfalls als Berufskrankheit anerkannt werden. Rückenerkrankungen sind ein häufiger Grund für Frühverrentungen. Deswegen achten die meisten Arbeitgeber heute sehr darauf, Arbeitsplätze und Tätigkeiten rückenschonend zu gestalten.

Stress und psychosoziale Ursachen

In vielen Fällen haben Rückenschmerzen psychische Ursachen: Ängste, Depressionen, Probleme am Arbeitsplatz (Überforderung oder Unterforderung), soziale Konflikte und fehlende Anerkennung können Auslöser sein. In ähnlicher Weise können Schwierigkeiten im Privatleben, in der Familie oder Beziehungsstress sich durch Rückenschmerzen bemerkbar machen. Solche psychosozialen Ursachen führen häufig dazu, dass man innerlich angespannt ist. Dies überträgt sich auf den Körper, die Muskulatur verspannt sich, Muskeln verhärten, man bewegt sich weniger, Muskeln werden unterfordert und verkürzen sich. Am Ende dieser Spirale steht der Schmerz. Diese psychischen Ursachen sind so häufig, dass Ärzte bei etwa der Hälfte der Patienten keine Krankheiten und keine sicheren anatomischen Ursachen für die Rückenbeschwerden finden können.

Kann man die Ursache für Rückenschmerzen durch Röntgen finden?

Röntgen und andere bildgebende Verfahren werden bei Rückenschmerzen meistens erst dann eingesetzt, wenn innerhalb von vier Wochen keine deutliche Besserung der Schmerzen eintritt. Früher hat man bei Rückenschmerzen schnell und viel geröntgt. Inzwischen hat man erkannt, dass dies für viele Rückenpatienten eine unnötige Strahlenbelastung mit wenig Informationswert ist.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Schnelle Abklärung und Behandlung sollten in jedem Fall erfolgen, wenn Rückenschmerzen in die Beine ausstrahlen oder Sie Gefühlsstörungen und Schwäche in den Beinen erleben. Eine schnelle Vorstellung beim Arzt ist auch empfehlenswert, wenn Rückenschmerzen nach einem Sturz auftreten. Der Schmerz deutet unter Umständen auf eine Verletzung von Knochen hin.

Aber auch unspezifische Rücken- oder Kreuzschmerzen sollten Sie nicht zu lange tapfer aushalten. Aus medizinischer Sicht ist es sinnvoll, diese schnell zu behandeln. Ansonsten kann schon nach 4–6 Wochen das Risiko eines chronischen Schmerzes entstehen. Dies hängt mit dem sogenannten «Schmerzgedächtnis» zusammen. Darunter versteht man die Eigenschaft des Körpers, sich sehr starke oder langanhaltende Schmerzen zu «merken». Auch wenn der ursprüngliche Auslöser eines Schmerzes, z. B. eine Muskelverspannung, vielleicht längst verschwunden ist, kann sich der Körper an den Schmerz erinnern und er wird zum Dauerzustand. Das gilt es zu vermeiden.

Und noch ein Aspekt spricht für eine schnelle Behandlung: Bestehen Schmerzen über längere Zeit, optimiert der Körper die für die Schmerzweiterleitung zuständigen Nervenbahnen. Schmerzreize gelangen dann über diese «Schmerzautobahnen» noch schneller und sogar verstärkt ins Schmerzzentrum im Gehirn. So kann es passieren, dass relativ schwache Schmerzreize heftige Schmerzen auslösen.

Chirotherapie

Bei der Chirotherapie werden durch spezielle Handgrifftechniken Blockaden an Gelenken gelöst. Umgangssprachlich spricht man von „Einrenken“. Chirotherapeuten sind ausschließlich Ärzte, die eine entsprechende Ausbildung haben und deshalb die Zusatzbezeichnung „Chirotherapie“ oder „Chirotherapie/manuelle Medizin“ tragen dürfen.

Chiropraktik

Die Chiropraktik arbeitet mit ähnlichen Handgriffen wie die Chirotherapie. Die ausübenden Personen sind allerdings keine Ärzte, sondern meistens Heilpraktiker. Chiropraktiker müssen keine verbindlichen Regelungen hinsichtlich ihrer Ausbildung (Inhalt und Umfang) erfüllen.

Osteopathie

Die Osteopathie versteht sich im Gegensatz zur Chirotherapie als ganzheitliche Heilmethode. Sie geht davon aus, dass mit gezielten Handtechniken Blockaden in den Verbindungen zwischen Bewegungsapparat, Kopf, Rückenmark sowie den inneren Organen gelöst und die Selbstheilungskräfte aktiviert werden können. Osteopathen müssen eine bestimmte Qualifikation nachweisen können. Viele sind Heilpraktiker, aber auch immer mehr Ärzte bieten Osteopathie an.

Infiltrations-Therapie

Bei starken, dauerhaften Rückenschmerzen kann eine Infiltrations-Therapie dauerhafte Hilfe bringen. Bei dieser Therapie werden Wirkstoffe direkt an die Wirbelsäule injiziert. Es gibt verschiedene Formen der Infiltrations-Therapie. Bei der periradikulären Infiltration (PRT) z. B. betäubt der Arzt gezielt einzelne Nerven, indem er einen Wirkstoff direkt um deren Wurzel injiziert.

Zusammenfassend

Die beste Behandlung und Vorbeugung von Rückenschmerzen ist Bewegung. Bewegung hält die Wirbelsäule flexibel, kräftigt die Muskeln und ist gut für Bänder, Sehnen und Faszien. In diesem Sinne wünsche ich Ihnen ein „bewegtes“ Leben ohne Rückenschmerzen.

Ihr Dr. Guido Scholz