Schutz vor der Grippe

Eine Erkältung wird umgangssprachlich oft als „Grippe“ (grippaler Infekt) bezeichnet, hat aber mit einer echten Grippe nichts zu tun: Grippale Infekte können durch verschiedene Viren (z. B. Adenoviren, RS-Viren, Coronaviren, Rhino-Viren) hervorgerufen werden. Der grippale Infekt verläuft in der Regel milder und beginnt meist langsam mit Halsschmerzen, Schnupfen und Husten.Unter einer echten Grippe, auch Influenza genannt, versteht man eine sehr ansteckende Erkrankung mit dem Influenzavirus. Sie tritt vor allem von Dezember bis März auf und breitet sich unter Menschen durch direkte Ansteckung sehr schnell aus. Nach einer Ansteckung mit den Viren über die Schleimhäute der Atemwege kommt es in kurzer Zeit zu heftigen Kopf- und Gliederschmerzen, einem ausgeprägten Gefühl von Schwäche und Mattigkeit, häufig tritt dabei hohes Fieber auf.

Im Winter sind Grippeviren allgegenwärtig

Jeder Grippekranke kann andere anstecken. Die Ansteckung erfolgt überwiegend durch virushaltige Tröpfchen, wie sie insbesondere beim Husten oder Niesen von Erkrankten ausgeschieden werden, und über eine geringe Distanz auf die Schleimhäute der Atemwege von anderen Personen gelangen. Darüber hinaus ist eine Übertragung auch über Hände und Oberflächen möglich, die durch virushaltige Sekrete verunreinigt sind, wenn die Hand anschließend Kontakt zu Mund oder Nase hat. Ein Erkrankter kann andere Menschen infizieren, solange er vermehrungsfähige Viren ausscheidet. Eine Virusausscheidung ist sogar schon vor Symptombeginn möglich. Man kann sich also auch bei Menschen anstecken, die gesund wirken. Die Menge der ausgeschiedenen Viren korreliert mit der Stärke der Symptome, das heißt zu Beginn der Erkrankung sind es mehr und bei nachlassender Symptomatik immer weniger. Dies ist im Mittel nach vier bis fünf Tagen ab Auftreten der ersten Symptome der Fall. Dennoch ist eine längere Ausscheidungsdauer möglich, vor allem bei Abwehrgeschwächten und schwerer Erkrankten. Bei Patienten im Krankenhaus, die häufig chronische Vorerkrankungen und einen schweren Verlauf haben, ergab eine Studie eine mittlere Ausscheidungsdauer von sieben Tagen.

Unbedingt geimpft werden sollten im Rahmen eines erhöhten beruflichen Risikos

• Personen mit erhöhter Gefährdung (medizinisches Personal in Krankenhäusern, Arztpraxen, Kurkliniken, ambulanten
• Personen in Einrichtungen mit umfangreichem Publikumsverkehr und Gemeinschaftseinrichtungen
• Personen, die als mögliche Infektionsquelle für von ihnen betreute Risikopersonen fungieren können (beispielsweise pflegende Angehörige oder Tagesmütter)

Ebenso geimpft werden sollten Personen mit direktem Kontakt zu Geflügel und Wildvögeln (die Impfung schützt zwar nicht vor der Vogelgrippe, aber es werden problematische Doppelinfektionen vermieden).
Auch wenn von offizieller Seite eine Influenzaimpfung nicht ausdrücklich für die gesamte Bevölkerung empfohlen wird, ist es sinnvoll, dass sich auch Personen gegen Influenza impfen lassen, die nicht zu den Risikogruppen gehören, zum Beispiel Eltern und Großeltern von Säuglingen. Viele Arbeitgeber bieten die Impfung gegen die saisonale Grippe in den Unternehmen an; dieses Angebot sollten Sie unbedingt nutzen.

Hat die Grippeimpfung Nebenwirkungen?

Der saisonale Influenzaimpfstoff ist in der Regel gut verträglich.
Man unterscheidet bei der Grippeimpfung zwischen Totimpfstoff, der gespritzt wird und je nach Hersteller für Säuglinge ab dem 6. Lebensmonat zugelassen ist, und einem Lebendimpfstoff, der in die Nase gesprüht wird und für Patienten im Alter von 2–17 Jahren zugelassen ist.

Totimpfstoffe sind inaktivierte Impfstoffe und enthalten entsprechend ihrer Bezeichnung nur abgetötete Krankheitserreger, die sich nicht mehr vermehren können. Durch die Impfung mit einem Totimpfstoff wird weder die Krankheit hervorgerufen, noch können Impfviren an Dritte weitergegeben werden.
Lebendimpfstoffe enthalten geringe Mengen vermehrungsfähiger Krankheitserreger, die jedoch so abgeschwächt wurden, dass sie die Erkrankung selbst nicht auslösen. Nur in seltenen Fällen können sie zu einer leichten „Impfkrankheit“ führen.

Infolge der natürlichen Auseinandersetzung des Organismus mit dem Impfstoff kann es bei der Impfung mit dem Totimpfstoff – wie bei anderen Impfungen auch – vorübergehend zu Lokalreaktionen (leichte Schmerzen, Rötung und Schwellung an der Impfstelle) kommen. Der Lebendimpfstoff aus abgeschwächten Influenzaviren kann eine verstopfte oder laufende Nase auslösen. Unabhängig vom Impfstoff treten gelegentlich Allgemeinsymptome wie bei einer Erkältung auf (Fieber, Frösteln oder Schwitzen, Müdigkeit, Kopf-, Muskel- oder Gliederschmerzen). In der Regel klingen diese Beschwerden innerhalb von ein bis zwei Tagen wieder folgenlos ab.

Gefürchtete Komplikationen der Grippe

Unter Ärzten sehr gefürchtet sind Komplikationen wie Lungen- oder Herzmuskelentzündung und ein Versagen der Organe mit tödlichem Verlauf. Jährlich sterben etwa 20 000 Menschen in Deutschland an einer Influenzaerkrankung oder deren Komplikationen. Bei einer Lungenentzündung kommt es zu einer Infektion im Lungengewebe. Meist wird sie durch Bakterien ausgelöst, insbesondere bei einer Schwächung des Körpers, wie zum Beispiel bei einer echten Grippe. Patienten mit Lungenentzündung haben meist Husten, hohes Fieber und Luftnot. Besonders gefährdet für Grippe, anschließende Lungenentzündungen und weitere Folgeerkrankungen sind abwehrgeschwächte Menschen, Patienten mit chronischen Erkrankungen und Säuglinge. Eine Impfung gegen die Lungenentzündung, die sogenannte Pneumokokken-Impfung, wird deshalb für alle Säuglinge ab dem Alter von zwei Monaten empfohlen, außerdem für alle Menschen ab 60 Jahren und für Patienten mit chronischen Erkrankungen.

Ich wünsche Ihnen und Ihren Familien, dass Sie ohne Grippe gut durch den Winter kommen.

Ihre

Dr. Martina Teja