Seit der Einführung von Sildenafil (Viagra®) im Oktober 1998 hat das Thema Erektion eine neue Dimension bekommen. Inzwischen gibt es eine Vielzahl weiterer Medikamente und Therapien, die auf unterschiedliche Weise wirken. Doch nach wie vor ist es vielen Männern unangenehm, mit einem Arzt über ihre Probleme und Sorgen zu sprechen. Und erst recht mit ihrer Partnerin.

Was versteht man unter erektiler Dysfunktion (Erektionsstörung)?

Die männliche Erektion – so alltäglich sie auf den ersten Blick erscheinen mag – ist ein komplexer körperlicher Vorgang. Beteiligt sind Nerven im Gehirn, Rückenmark und Becken, Hormone und verschiedenste Blutgefäße. Arterielles Blut wird nach sexueller Stimulation in den so genannten Schwellkörper des Penis gepumpt, der Penis wird härter und richtet sich auf. Von Erektionsstörung spricht man, wenn der Penis sich nicht hinreichend versteift oder die Versteifung zwar eintritt, aber nicht lange genug anhält, sodass ein befriedigender Geschlechtsverkehr nicht möglich wird. Mit zunehmendem Alter kommt es häufiger zu Erektionsstörungen. Man schätzt, dass zwischen 60–69 Jahren ca. 34 % davon betroffen sind. Bei Männern, die 70 Jahre und älter sind, dürfte der Anteil bei über 50 % liegen (Kölner Studie).

Welche Ursachen haben Erektionsstörungen?

Eine häufige Ursache sind organische Erkrankungen. Dies gilt vor allem für Männer jenseits der 50. Erektionsstörungen treten vermehrt auf bei Männern mit Diabetes, Arteriosklerose/ Durchblutungsstörungen, Fettstoffwechselstörungen oder Bluthochdruck. Raucher haben wegen der gefäßschädigenden Wirkungen des Nikotins ein erhöhtes Risiko, und auch Nebenwirkungen von Medikamenten können zu Erektionsstörungen führen.

Eine weitere Ursache für Erektionsstörungen sind seelische Probleme. Dauerstress oder Depressionen können zu erektiler Dysfunktion führen. Wenn körperliche und psychische Ursachen zusammentreffen, entsteht schnell ein Teufelskreis aus Leistungsdruck und Versagensängsten. Vorübergehende, oft stressbedingte Störungen, die weniger als drei Monate anhalten, erfordern keine Therapie. Von erektiler Dysfunktion spricht man erst, wenn ein Mann über einen Zeitraum von sechs Monaten in rund 70 % der Fälle keine Erektion bekommt oder aufrechterhalten kann.

Was ist, wenn orale Medikamente nicht helfen?

Wenn Lebensstiländerungen und orale Medikamente keine ausreichende Wirkung erzielen oder Nebenwirkungen haben, gibt es weitere Behandlungsmethoden. Dazu zählen u. a. lokale Pharmako-Therapien, z. B. die lokale Anwendung Prostaglandin E1 über die Harnröhre als Pellet oder Creme. Eine andere Möglichkeit ist die direkte Injektion der Substanz in den Schwellkörper, die der Mann selbst durchführen kann.

Als lokale Hilfsmittel gibt es seit vielen Jahren Vakuumpumpen, die aus einem Plastikzylinder, einer manuellen oder elektrischen Vakuumpumpe und 1–2 Spannungsringen bestehen. Durch Anziehen von venösem Blut aus den Beckenvenen wird ein erektionsähnlicher Zustand erzeugt, der durch Abstreifen der Spannungsringe auf die Penisbasis aufrechterhalten wird. Die Wirksamkeit der Vakuumtherapie liegt bei ca. 90 %.

Als neue Therapieoption wird derzeit von einzelnen Autoren die lokale Anwendung von Stoßwellen am Schwellkörper (ESWT) propagiert. Eine allgemeine Empfehlung für diese Therapieform kann man noch nicht geben, da ausreichend placebokontrollierte Studien fehlen.

Als operative Möglichkeit gibt es die Penisprothetik, bei der ein Implantat in den Schwellkörper eingebracht wird. Diese Lösung kann gewählt werden, wenn alle anderen Therapiemöglichkeiten keinen Erfolg gebracht haben.

Bis zu welchem Alter lassen sich Erektionsstörungen behandeln?

Fortgeschrittenes Alter ist kein Grund, eine Behandlung nicht durchzuführen. Es ist vielmehr eine Frage der Einstellung. Während bestimmte Paare den Verlust der Erektionsfähigkeit als Teil des Alterns akzeptieren, sind andere unglücklich, auf einen für sie wichtigen Teil ihres Lebens verzichten zu müssen. Während man früher über Sexualität im Alter lieber nicht gesprochen hat, ist heute ganz selbstverständlich, dass Sexualität nicht mit dem Erreichen des Rentenalters aufhört. Deshalb sollte das Alter allein kein Argument gegen eine Behandlung sein. Heutzutage werden auch 90-jährige mit dem gleichen Erfolg und den gleichen Methoden wie jüngere Patienten behandelt.

Und noch einen weiteren Aspekt sollte man nicht vergessen: Die gelebte Sexualität fördert die Gesundheit auf allen Ebenen, körperlich, geistig, seelisch. Einfach gesprochen, die erotische Liebe ist ein wirkungsvolles Gesundheits- und Wellnessprogramm. Sie baut Stress ab, setzt „Wohlfühlhormone“ frei, stärkt das Immunsystem, macht fit, hält gesund, verbindet und fördert das innere Gleichgewicht.